Cómo calcular la liquidación laboral en Colombia

Cuando termina un contrato de trabajo en Colombia, la empresa tiene que pagarle al trabajador lo que le debe. Ese pago final es la liquidación. Con salario fijo tiene cuatro partes: las cesantías, sus intereses, la prima de servicios y las vacaciones que no alcanzaste a disfrutar, pagadas en plata. Cada parte cubre solo su propio periodo pendiente, contado en meses de 30 días. La calculadora de liquidación hace las cuentas, y aquí ves cómo revisarlas a mano.

Las cuatro partes y sus fórmulas

Concepto	Fórmula	Días que cuenta
Cesantías (art. 249 CST)	base × días ÷ 360	Desde el 1 de enero del año de retiro
Intereses sobre cesantías (Ley 52 de 1975)	cesantías × días × 12% ÷ 360	Los mismos días de las cesantías
Prima de servicios (art. 306 CST)	base × días ÷ 360	Desde el inicio del semestre del retiro: 1 de enero o 1 de julio
Vacaciones (art. 186 CST, Ley 995 de 2005)	(días × 15 ÷ 360 − días disfrutados) × salario ÷ 30	Todo el contrato

CST es el Código Sustantivo del Trabajo. Si el contrato empezó después del 1 de enero o después del inicio del semestre, esos conceptos se cuentan desde la fecha de inicio.

La base de las cesantías y la prima es el salario mensual más el auxilio de transporte, cuando el trabajador lo recibe (Ley 1 de 1963, art. 7). El auxilio es para quienes ganan hasta dos SMMLV, o sea, hasta dos salarios mínimos. Las vacaciones se liquidan con el salario sin el auxilio. Los valores:

• 2026: salario mínimo de $1.750.905 (Decreto 1469 de 2025; mientras el Consejo de Estado tuvo suspendido ese decreto, desde el 12 de febrero de 2026, el Decreto 159 de 2026 fijó la misma cifra) y auxilio de transporte de $249.095 (Decreto 1470 de 2025). Dos salarios mínimos son $3.501.810.
• 2025: salario mínimo de $1.423.500 y auxilio de transporte de $200.000.

Las vacaciones son 15 días hábiles por cada año trabajado (art. 186 CST). Cuando se acaba el contrato, los días que no disfrutaste se pagan en plata, en proporción al tiempo trabajado (Ley 995 de 2005). Si no has tomado vacaciones, la fórmula queda en salario × días ÷ 720.

Por qué solo cuenta este año y este semestre

Un contrato largo no significa una liquidación enorme, porque la mayor parte ya se fue pagando en el camino:

• Las cesantías de cada año se consignan en el fondo de cesantías del trabajador a más tardar el 14 de febrero del año siguiente.
• Los intereses sobre esas cesantías se le pagan directamente al trabajador a más tardar el 31 de enero.
• La prima se paga en dos mitades: a más tardar el 30 de junio y el 20 de diciembre.

Por eso, al terminar el contrato, las cesantías y los intereses solo cuentan el año en curso, y la prima solo el semestre en curso. Las vacaciones son distintas: miran todo el contrato y le restan los días que ya disfrutaste.

Cómo cuenta los días la nómina

En Colombia la nómina usa un año de 360 días, hecho de doce meses de 30 días, y cuenta tanto el primer día como el último. Ninguna norma única lo fija; es la forma como cuenta la nómina, y la calculadora hace lo mismo. En la práctica:

• Del 1 al 31 de enero son 30 días, no 31.
• Un contrato que termina el último día de febrero cuenta febrero como de 30 días.
• Del 1 de enero al 30 de junio son 180 días, y un año completo son 360.

Cómo calcularla, paso a paso

1. Reúne cuatro datos. La fecha de inicio, la fecha de retiro, el salario mensual y los días hábiles de vacaciones que ya disfrutaste en todo el contrato. Si no llevas la cuenta de las vacaciones, pídesela a nómina.
2. Revisa si aplica el auxilio de transporte. Si el salario es de hasta dos salarios mínimos del año de retiro, el auxilio entra en la base de las cesantías y la prima. La calculadora de salario neto te muestra si un salario tiene auxilio, junto con lo que recibes al mes.
3. Cuenta en días hábiles las vacaciones que ya tomaste. Si solo sabes las fechas de unas vacaciones pasadas, la calculadora de días hábiles cuenta los días hábiles entre dos fechas y se salta los festivos de Colombia. Tú eliges si los sábados cuentan.
4. Cuenta los días de cada concepto y aplica las fórmulas de la tabla de arriba. Después suma los cuatro valores.
5. Revisa tu resultado con la calculadora. En la calculadora de liquidación escribe las dos fechas, el salario y los días de vacaciones disfrutados. La casilla del auxilio de transporte se marca sola cuando el salario es de hasta dos salarios mínimos, y la puedes desmarcar. Te muestra cada base, los días que cubre cada concepto y cada valor. Funciona en tu navegador: lo que escribes no se envía a ningún lado.
6. Compara con la liquidación de la empresa, línea por línea. Si un valor no cuadra, revisa primero las fechas, la base y los días de vacaciones, y pídele a nómina que te explique la diferencia.

Ejemplo 1: seis meses con el salario mínimo

Pepito Pérez trabaja en tienda-ejemplo.co del 1 de enero al 30 de junio de 2025, con el salario mínimo de 2025, $1.423.500, más los $200.000 del auxilio de transporte. La base de cesantías y prima es $1.623.500, la de vacaciones es $1.423.500, y el periodo es de 180 días.

Concepto	Cuenta	Valor
Cesantías	1.623.500 × 180 ÷ 360	$811.750
Intereses	811.750 × 180 × 12% ÷ 360	$48.705
Prima	1.623.500 × 180 ÷ 360	$811.750
Vacaciones (7,5 días hábiles)	1.423.500 × 180 ÷ 720	$355.875
Total		$2.028.080

Si pones los mismos datos en la calculadora, te da los mismos valores.

Ejemplo 2: un contrato largo

Ahora, un contrato del 1 de marzo de 2020 al 30 de septiembre de 2026 con un salario de $4.000.000. Eso es más de dos salarios mínimos ($3.501.810 en 2026), así que no hay auxilio de transporte y la base es el salario. En esos años el trabajador disfrutó 60 días de vacaciones.

Concepto	Cómo se cuenta	Valor
Cesantías	Del 1 de enero al 30 de septiembre de 2026: 270 días	$3.000.000
Intereses	3.000.000 × 270 × 12% ÷ 360	$270.000
Prima	Del 1 de julio al 30 de septiembre de 2026: 90 días	$1.000.000
Vacaciones	2.370 días trabajados = 98,75 días hábiles, menos 60 disfrutados = 38,75 días	$5.166.667
Total		$9.436.667

Los años 2020 a 2025 no aparecen en las cesantías ni en la prima. Sus cesantías se consignaron en el fondo cada febrero, sus intereses se pagaron cada enero y su prima cada junio y diciembre. Contar los 2.370 días para las cesantías sería pagar esos años dos veces. Solo las vacaciones miran todo el contrato, porque cuentan todos los días ganados y restan los que ya disfrutaste.

Lo que la calculadora no incluye

• La indemnización por despido sin justa causa (art. 64 CST). Es un cálculo aparte.
• El salario integral.
• Los pagos variables, como horas extras, recargos nocturnos o comisiones.

Si alguno de estos aplica en tu caso, el total de la calculadora es solo una parte de la cuenta.

Cuándo se tiene que pagar

Al terminar el contrato, la empresa tiene que pagar lo que debe. El Código Sustantivo del Trabajo también prevé una sanción por pagar tarde, la indemnización moratoria (art. 65 CST). Si tu pago se está demorando, pregúntale a nómina por escrito y busca asesoría sobre si esa sanción aplica.

Lista rápida

• Tengo la fecha de inicio, la de retiro, el salario y los días de vacaciones disfrutados.
• Sé si el salario es de hasta dos salarios mínimos, y por lo tanto si el auxilio entra en la base.
• Las cesantías y los intereses cuentan desde el 1 de enero, y la prima desde el inicio del semestre (o desde la fecha de inicio, si es posterior).
• Las vacaciones cuentan todo el contrato, menos los días disfrutados, sobre el salario sin auxilio.
• Los días se cuentan en meses de 30 días, con las dos fechas incluidas.
• Comparé mis cuentas con las de la empresa, línea por línea.

Esta es una guía, no una asesoría legal ni tributaria. En cualquier liquidación real, el área de nómina o un contador público tienen la última palabra.

Preguntas frecuentes

¿Por qué las vacaciones se dividen entre 720?

Cada 360 días trabajados dan 15 días hábiles de vacaciones, y la calculadora paga cada uno a un treintavo del salario mensual. 15 ÷ 360 ÷ 30 es 1 ÷ 720.

¿El auxilio de transporte entra en la base?

Para cesantías y prima, sí, cuando el trabajador lo recibe, es decir, cuando gana hasta dos salarios mínimos. Para vacaciones, no: se usa solo el salario.

A mí me dan 181 días de enero a junio. ¿Quién tiene la razón?

Los dos. En 2025 o 2026 el calendario tiene 181 días en ese periodo, pero la nómina cuenta todos los meses de 30 días, así que del 1 de enero al 30 de junio son 180. Las fórmulas dividen entre 360, así que esperan ese conteo.

¿Por qué la calculadora no cuenta mis cesantías de años anteriores?

Porque las cesantías de cada año se consignan en tu fondo a más tardar el 14 de febrero del año siguiente, así que ya deberían estar ahí; pídele el saldo a tu fondo. La calculadora solo cuenta el año en curso, así que si tu contrato terminó a comienzos del año, pregúntale a nómina si las del año pasado ya se consignaron.

Pruébalo

• 7.5Liquidación laboral ColombiaCalcula la liquidación laboral al terminar un contrato en Colombia: cesantías e intereses, prima de servicios y vacaciones, con los días que cubre cada una.
• 7.3Salario neto ColombiaCalcula tu sueldo neto en Colombia a partir del salario bruto: descuentos de salud (4%) y pensión (4%), fondo de solidaridad pensional y auxilio de transporte.
• 7.2Días hábiles ColombiaCuenta los días hábiles entre dos fechas o suma días hábiles hasta una fecha límite en Colombia, sin fines de semana ni festivos (incluido el 9 de julio).